Wird mein Tier im Alter dement?

Das kognitive Dysfunktionssyndrom bei Hunden und Katzen

Kognitive Fähigkeiten sind Fähigkeiten, die die Wahrnehmung, das Denken und das Lernen betreffen. Die Abnahme dieser Fähigkeiten wird kognitives Dysfunktionssyndrom (CDS) oder auch Demenz genannt. Tiere, die die Abnahme ihrer geistigen Fähigkeiten zeigen, ohne dass dies andere Veränderungen oder Krankheiten erklären könnten, leiden unter CDS.

Eine Studie der Animal Behaviour Clinic an der University of California zeigte, dass 28% der elf bis zwölf Jahre alten Hunde und 68% der 15–16 Jahre alten Hunde ein oder mehrere Zeichen einer kognitiven Dysfunktion zeigten. Bei Katzen lag die Prävalenz bei 28% der 11–14-Jährigen und über 50% bei über 15 Jahre alten Katzen.

Diagnosestellung

Um eine CDS zu diagnostizieren, geht Ihr Tierarzt nach dem „DISHA"-Verfahren vor. „DISHA" steht für:

• Desorientierung: Änderungen des räumlichen Bewusstseins, Starren in die Leere, Wanderverhalten.
• Interaktion: vermindertes Interesse an sozialen Kontakten oder plötzlich anhängliches Verhalten.
• Schlaf/Wach-Rhythmus: Ruhelosigkeit und Umherwandern in der Nacht, verlängerte Schlafzeiten am Tag.
• Housetraining: Das Tier wird unsauber in der Wohnung und/oder inkontinent.
• Aktivität: reduzierte Aktivität, Desinteresse, verminderte Pflege des Körpers, ggf. Angst, Aggressivität oder Unruhe.

Behandlung

Die CDS ist unheilbar und verläuft fortschreitend. Dennoch gibt es Therapieansätze, um das Fortschreiten zu mindern: Anpassungen der Umwelt (neue Reize, Spielsachen, Tricks), eine angepasste Diät und ggf. eine medikamentöse Unterstützung. Eine vielversprechende, individuelle Therapie sollte ein Leben lang weitergeführt werden. Jegliche diätetischen Veränderungen und Medikamente müssen mit Ihrem Tierarzt individuell abgestimmt werden; vor jeder Medikation werden umfassende Untersuchungen durchgeführt, um andere Ursachen auszuschließen. Eine Heilung ist nach aktuellem Stand der Forschung nicht möglich, ein Therapieplan kann den Lebensabend Ihres Tieres jedoch unterstützen.